Si l’Islande est un pays essentiellement tourné vers la nature, cela se ressent dans l’architecture de ses bâtiments. Des fermes imbriquées dans le relief des collines à l’Hallgrímskirkja dessinée à l’orgue basaltique, en passant par l’Alþing construit en lave.

Les fermes islandaises, premières habitations des colons, sont une des attractions du pays. Très caractéristiques de la culture islandaise, elles sont enchevêtrées dans la nature, parfois encastrées dans les collines

Essentiellement construites en tourbe, puis en bois, les fermes isolées (quand elles ne sont pas troglodytes) sont recouvertes de tourbe, de chaume et d’herbe. Les toits descendent très bas, près du sol, si bien qu’il peut être difficile de les distinguer parmi les montagnes et les espaces verdoyants. Seule la façade, en bois, simple, transparaît. Une porte, quelques rares fenêtres.

Les Islandais prêtent peu d’attention à la beauté extérieure de leur maison. Pour eux, ce qui compte, c’est ce qu’il se passe à l’intérieur. C’est pour cela que la plupart d’entre elles sont d’apparence simple. Blanches pour beaucoup, rouges ou bleues pour certaines, les maisons islandaises se démarquent par leurs toits colorés, souvent en simple tôle.

Vue du ciel, les villes reflètent de tâches multicolores.

Le parlement islandais a été construit en 1881. Le bâtiment brille par son originalité puisqu’il est construit en pierre de lave noire.

La cathédrale de Reykjavík a été initiée par l’architecte Samúelsson (1870-1950). Les travaux se sont étalés de 1945 à 1986. Matériau principal : le béton. Sa particularité : son design est une référence aux orgues basaltiques de l’Islande, colonnes régulières et verticales de basalte.

Sa flèche mesure 75 mètres, ce qui fait de ce bâtiment le plus haut d’Islande.

La mairie de Reykjavík, fraichement bâtie (1992), n’est pas le monument préféré des islandais. En fait, la plupart d’entre eux le trouve profondément laid. Construite sur pilotis, au bord du lac Tjörnin, la mairie est un gros bloc de béton gris. Il dénote tout à fait avec les toits colorés de la ville et l’esprit frais et nature de l’Islande.