Majestueuse Dettifoss. Ces chutes sont les plus puissantes d’Europe, et les plus impressionnantes d’Islande assurément. La nature s’y impose avec violence : flots tumultueux, désert lunaire, basalte rongé…
Les chutes de Dettifoss se situent au cśur des gorges de la Jökulsá, au nord est de Mývatn. Autour : le désert.
Quelques chiffres permettent de mieux assimiler le gigantisme de ces chutes : un débit de 500m3 par seconde, 45m de haut, 100m de large. Une brume d’humidité recouvre le tout.
Cette impressionnante cataracte est encadrée par deux autres chutes, accessibles après 30 minutes de marche à pied environ. En aval, Hafragilsfoss, 27m de haut. Des couleurs ahurissantes. Le chemin pour y parvenir est escarpé, difficile. Des cordes aident le visiteur courageux à descendre et... remonter. L’Islande se mérite.
La nature en Islande peut être majestueuse… et dramatique. Au XVIIème et XVIIIème, une vieille ferme, la ferme d’Ás, cohabitait tant bien que mal avec ses 3 impressionnantes voisines. Cette ferme était l’une des plus grandes du pays à l’époque, l’une des plus prospères grâce à son bois de charpente et ses pâturages. Hélas, des crues à répétition ont eu raison du domaine et de ses terres fertiles. Elle fut définitivement désaffectée en 1816. Seul le vieux cimetière subsiste encore.
En amont, il faut longer la rivière, escaladant les rochers posés au hasard sur la rive. Rares sont ceux qui poussent leur visite jusque là, à tort. Selfoss est sans doute l’une des plus belles cascades d’Islande. De multitudes petites chutes d’eau (d'une hauteur moyenne de 10m) s’étendent sur une centaine de mètres formant un arc de cercle. Chaque chute raconte sa propre histoire.