Et pourtant ses racines sont bien plus anciennes, fortement ancrée plus au sud. Les vikings qui ont terrorisé l'Europe de l'ouest plusieurs centaines d'années ont été également les plus grands aventuriers de leur temps.

Partis vers le nord, les voilà colons d'une terre vierge, certes hospitalière mais difficile. Ingólfur Arnason est le premier à tout laisser derrière lui. Fondateur d'une petite ferme qu'il nomme Reykjavik sans savoir qu'elle sera, 1000 ans plus tard, le centre vital de la nation islandaise.

Rapidement colonisée, l'Islande devient un pays à l'organisation politique unique.

Si au départ les colons suivent les rites païens des anciens scandinaves (Óðin, Þórr, Loki, frey...), ils se convertissent tous au christianisme en 1000. Unique encore, alors qu'ailleurs les conversions se font dans la violence, en Islande, elles se font à l'issue d'un vote parlementaire.

Deux siècles plus tard, le pays entre dans un âge d'or culturel, avec notamment l'écriture des fameuses Sagas.

Mais à l'âge d'or succède la période noire. Passé sous domination norvégienne puis danoise, l'Islande sombre peu à peu dans l'oubli, dans la misère.

Épidémies et catastrophes naturelles n'épargnent pas le peuple islandais déjà mal en point.

Il faut presque 800 ans pour que l'Islande retrouve son honneur et son indépendance.

Après la seconde guerre mondiale, 50 ans d'une croissance effrénée replacent l'Islande parmi les nations les plus riches du monde. Et les plus chères. La crise économique de 2008 met à mal l'économie, mais l'Islande en a vu d'autres.