Einar Benediktsson

L’un des plus grands poètes islandais de la fin du millénaire, si ce n’est le plus grand. Einar Benediktsson a vécu dans l’Islande du XIXe siècle, et a donné un nouvel élan à son pays en quête d’indépendance nationale. Poète, journaliste, juriste, Benediktsson fonda le premier quotidien d’Islande, Dagskrá. Il fut également l’un des fondateurs de la première université islandaise, et contribua grandement à l’implantation du télégraphe dans son pays.

Einar Benediktsson est considéré comme un néo-romantique. L’élément aquatique est omniprésent dans ces poèmes. Malheureusement, sa renommée peine à dépasser les frontières de son pays, ses œuvres ayant été très peu traduites et publiées à l’étranger.

Il fut le premier Islandais à être enterré dans l’enceinte de Þingvellir, juste à côté de l’Eglise. Sa tombe y jouxte celle de Jónas Hallgrímsson.

Traduction Patrick Guelpa

Les contemporains

Forts de leur longue et prolifique histoire littéraire, les Islandais se démarquent aussi par leur talent de poètes : la poésie eddique, la poésie scaldique puis la poésie "atomique".

Un patrimoine poétique riche qui demeure extrêmement vivace aujourd’hui dans le cœur des islandais.

Un dicton populaire dit d’ailleurs : "Derrière chaque Islandais se cache un poète".

Ágústina Jónsdóttir

Malheureusement, ces poètes demeurent trop peu connus à l’extérieur du pays. En cause, l’isolement linguistique de l’île.

Bien sûr, un poème n’a pas la même intensité dans sa langue d’origine et dans sa traduction, aussi réussie soit-elle. La langue est un sérieux obstacle à l’exportation de la poésie islandaise. Peu de personnes peuvent la lire dans le texte.

En France, seul deux ouvrages présentent quelques poètes islandais de notre temps. Les autres parutions, pour la plupart épuisées, ne sont que des extraits dans des revues littéraires spécialisées.

Les thèmes abordés dans la poésie islandaise sont évidemment très marqués par l’atypisme du pays. Outre les thèmes "classiques" de la poésie telle que l’amour et la mort, une grande place est faite à la nature. Nature omniprésente en Islande : le vent, la pluie, les volcans, les montagnes, la mer, ...

C'est un malentendu
la mer n'a pas été
là depuis l'origine

Elle n'est que
les larmes salées
de tous ceux qui sont nés

Gyrðir Eliasson

Einar Már Guðmundsson

Nina Björk Árnadóttir

Les poètes sont les penseurs de notre temps. Ceux qui nous disent joliment que rien ne va. Savoir lire et ressentir la poésie. Comprendre le monde. Ces notions sont au sein de la poésie islandaise, empreinte de pessimisme et de mélancolie.

Hannes Pétursson

Parmi les auteurs contemporains les plus remarquables : Jónas Hallgrímsson.

Ce poète du 19^ème siècle nous ouvre les portes sur une Islande défaitiste, sous le coup de la domination danoise. Une Islande contre qui tout se déchaîne, une sorte de victime prise au piège et impuissante.

Traduction Romain Mathieux

Le 20^ème siècle ouvre la voie des poètes modernistes, parmi lesquels une branche se distingue : celle des poètes dits "atomiques". Ils doivent leur surnom à la cassure qu’ils ont imposé dans la poésie islandaise.

Faisant fi des règles poétiques formelles, les poètes atomiques, tels que Stein Steinnar, Einar Bragi ou Jón Oskar ont révolutionné la vision islandaise d’une poésie traditionnellement chargée historiquement. Le mouvement s’est voulu libérateur de la pensée et des idéaux traditionnels, créant une ouverture aux influences modernes de la poésie.

Isaak Harðarson

Sjón est écrivain et poète. Il est connu pour être le parolier de certaines chansons de Björk. Mais son talent poétique mérite qu'on aille au-delà des textes chantés par l'islandaise.