Le village de Seyðisfjörður est enfoncé au fond d’un magnifique fjord. Il est si encaissé entre de majestueuses montagnes qu’il ne voit le soleil que 3 mois par an. Ce qui n’empêche pas ce petit port de pêche de 800 habitants d’être l’un des plus actifs d’Islande.
Seyðisfjörður est en contrebas de Egilsstaðir, blotti au cœur d’un fjord de 16km de long. Pour y accéder, peu de solutions : la route, longue, sinueuse, qui s’enfonce dans le fjord, cerclée de montagnes, et la mer, par le ferry-boat.
Petit historique
Le village de Seyðisfjörður aurait été fondé peu après 900 par un viking venu de Norvège, Bjolfur (ou Beowulf). Au siècle dernier, il devient un port de pêche réputé pour son hareng. Des norvégiens s’y installent, notamment Otto Wathne de Mandal qui crée une industrie halieutique à grande échelle. De cette époque, la ville conserve ses petites maisons d’inspirations norvégiennes, en bois très coloré.
En 1906, Seyðisfjörður est la première ville d’Islande reliée au télégraphe, et en 1913, la première à recevoir l’électricité.
Durant la seconde guerre mondiale, Seyðisfjörður sert de base militaire britannique puis américaine. Un stigmate : le pétrolier El Grillo coulé par les bombardiers allemands, hante toujours les eaux du fjord.
Dvergasteinn
Jusqu’en 1938, le presbytère de Seyðisfjörður était situé à la ferme Dvergasteinn. À quelques mètres de là se trouvait une grosse roche posée sur les sables. Cette roche, constellée de petites alvéoles, est réputée abriter des elfes. Lorsque l’église fut déménagée pour être installée au cœur du village, le rocher la suivit à la nage le long du fjord.
Le ferry
Le ferry-boat a fait de Seyðisfjörður l’une des villes les plus dynamiques d’Islande au siècle dernier (1975), et pour cause, les visiteurs en provenance des Iles Féroé, de Norvège, ou même d’Ecosse, y débarquaient, en même temps qu’un flot important de marchandises. Ce ferry existe toujours aujourd’hui, et anime la ville chaque mercredi et jeudi.
La petite église
D’inspiration norvégienne, l’Eglise de Seyðisfjörður se fond au cœur du village, à quelques centaines de mètres du port. D’un magnifique bleu pastel, aux poutres d’un blanc immaculé, l’église est surmontée d’une girouette perchée au bout d’une étroite flèche. Tous les mercredis soirs, les chants (gospels entre autres) envahissent son chœur.